Универсальная электронная карта (УЭК) выглядит как обычная банковская пластиковая карта. На ней будут указаны фамилия, имя, отчество владельца, образец его подписи, номер карты. При этом для повышения защиты и предотвращения использования карты посторонними лицами дополнительно на ней появится фотография владельца и дата его рождения. Планируется, что УЭК заменит собой бумажные пенсионное страховое свидетельство, медицинский полис, водительские права. Данные об этих документах, а также паспортные данные буду храниться на карте в электронном виде (это так называемое идентификационное приложение). С помощью карты можно будет, как и сейчас с помощью привычных банковских карт, оплатить товары и услуги, получить зарплату, пенсию, пособия (банковское приложение). Главное отличие УЭК — возможность доступа с помощью карты ко всем государственным услугам и ряду новых коммерческих услуг.
Универсальные электронные карты будут выдаваться гражданам России с 1 января 2013 года на основании заявления. Как сообщил на пресс-конференции директор департамента информатизации Тюменской области Александр Албычев, на изготовление карты будет уходить 30 дней. Владельцу будет предоставлен доступ к личному кабинету с использованием электронной цифровой подписи. В Тюменской области пункты выдачи карт откроются в каждом муниципальном районе.
Затем, с 1 января 2014 года начнется массовая эмиссия универсальных электронных карт. В течение 60 дней после официальной публикации извещения об эмиссии карт в региональных и федеральных СМИ, любой гражданин может написать заявление об отказе от получения электронной карты. Если необходимость в получении УЭК возникнет после официального отказа со стороны заявителя, то после оформления нового заявления гражданин сможет ее получить в установленные сроки. Такая карта не отменяет бумажных документов и является дополнительным идентификатором человека в системе электронного правительства РФ.